2026년 2월 28일 · Unknown · financial · 출처 Yahoo Finance
블록(Block)이 목요일 직원의 40%를 해고한 것은, AI가 10년 후가 아니라 내일이라도 인간의 일자리를 대체할 것이라는 일부 투자자들의 우려를 확인시켜 주는 듯 보였다.
최근 몇 주 동안 경고성 시나리오가 널리 퍼져 나갔다. 시트리니 리서치(Citrini Research)의 보고서는 가상의 2028년 AI 중심 경제를 묘사하며, 아메리칸 익스프레스(American Express)와 같은 기업들이 에이전틱 AI(agentic AI)와 스테이블코인(stablecoin)이라는 두 가지 파괴적 요인에 의해 무너진 그림을 제시했다. 기업가 맷 슈머(Matt Shumer)의 에세이 "무언가 큰 일이 일어나고 있다(Something Big is Happening)"는 이달 초 X에서 회자되며, 소프트웨어 개발자와 모든 화이트칼라 일자리의 임박한 소멸을 예측했다.
혼란과 해고는 분명히 다가오고 있지만, AI 스타트업에 가장 낙관적인 벤처캐피털(VC)조차도 재앙 시나리오에 완전히 동의하지는 않는다.
웨스트브리지 캐피털(WestBridge Capital)의 파트너 만탄 샤(Manthan Shah)는 "모든 사람이 시간이 다 됐다고 생각하지 않으며, 2년 후에 우리 모두가 일자리를 잃을 것 같지도 않다"며 "오늘날 가장 중요한 것은 여러분의 직무가 어떤 AI 역량을 활용할 수 있는지 파악하기 시작하는 것이다... [AI] 역량이 너무 뛰어나더라도, 우리는 여전히 인간이 결정을 내려야 한다. 우리 모두가 물러나 있고 에이전트(agent)가 모든 것을 하는 세상으로 가는 것은 아니다"라고 말했다.
그럼에도 불구하고, 에이전트가 노동 현장에서 모든 것을 수행하지는 않을 수 있지만, 투자자들은 이들이 많은 일을 할 것이라고 생각한다.
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기업 벤처캐피털(CVC)과 전통적인 VC 모두 수십억 달러를 오픈AI(OpenAI)나 xAI와 같은 기초 모델(foundational model)뿐만 아니라, 전문 작업자를 보강하고 궁극적으로 일부를 대체하도록 설계된 수직적 스타트업(vertical startup)에 점점 더 쏟아붓고 있다. CVC의 모회사들은 최근 주식 시장 혼란에 휩싸인 상황이다.
알파벳(Alphabet)의 GV가 투자한 AI 회계 스타트업 베이시스(Basis)는 액셀(Accel)이 주도한 1억 달러 규모의 시리즈 B 라운드에서 평가액 11억 5000만 달러에 도달했다.
고객 서비스용 AI 에이전트를 만드는 팔로아(Parloa)는 1월에 30억 달러의 평가액으로 3억 5000만 달러를 조달하며, 1년도 안 되어 이전 평가액을 3배로 늘렸다. 방위 기술 분야의 AI 코더인 코드 메탈(Code Metal)은 2월에 세일즈포스 벤처스(Salesforce Ventures)가 주도한 시리즈 B에서 1억 2500만 달러를 조달했다.
주식 투자자들은 한동안 AI 스타트업의 파괴적 영향을 경계심을 가지고 지켜봐 왔다.
피치북(PitchBook)의 선임 신흥 기술 애널리스트 데릭 에르난데스(Derek Hernandez)는 "투자자들은 지난 1년 이상 동안 이러한 소프트웨어 기업들을 할인해 왔다"며 "현명한 투자자들은 이해하고 있다"고 말했다.