2026년 4월 13일 · Unknown · financial · 출처 Yahoo Finance
줄리아 홀든은 처음부터 창업가가 될 생각이 없었습니다. 뉴저지에서 수면 부족에 시달리던 신생아 엄마였던 그녀는, 갓난 아들이 눈을 부드럽게 가려주면 더 빨리 잠드는 것을 발견한 후 집에서 문제를 해결하려 했습니다.
마음에 드는 제품을 찾지 못하자 직접 만들기로 했습니다. 이렇게 탄생한 것이 '슬리피 햇(Sleepy Hat)'입니다. 부착형 눈가리개가 달린 아기 모자로 시작한 이 부업은 점차 수익성 있는 사업으로 성장해 2025년 중반까지 월 5자릿수(만 달러 단위) 매출을 기록하게 됩니다.
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**신생아 엄마의 고민에서 부업으로**
홀든은 광고 회사 정규직으로 풀타임 근무를 하면서 아기를 돌보는 와중에도, 슬리피 햇을 시작하기 위해 자신의 저축 약 16,000달러를 투자했습니다. 가족의 도움 외에는 외부 자금, 팀, 유료 육아 지원 없이 수유 사이사이 20분씩 시간을 내어 사업을 구축했습니다.
그 과정에서 값비싼 실수도 했습니다. 초기 프로토타입은 잘못 나왔고, 공장 샘플은 수정이 필요했으며, 불완전한 기술 문서로 인해 약 1,500달러 상당의 불량품이 발생했다고 합니다. 그럼에도 그녀는 디자인을 개선해 나갔고, 2024년 9월 웹사이트를 론칭한 후 초기 판매가 더디게 진행되자 계속해서 노력했습니다.
**부업이 본격적인 사업이 되다**
전환점은 외부 고객들이 구매하기 시작했을 때 찾아왔습니다. CNBC 보도에 따르면, 홀든은 이후 낯선 사람으로부터의 첫 판매를 "인생을 바꾼 순간"이라고 표현했습니다. 슬리피 햇은 2024년 연간 매출 2,000달러 미만으로 마감했지만, 2025년 아마존(Amazon)에 진출하고 틱톡(TikTok)에서 반응을 얻기 시작하면서 가속도가 붙었습니다.
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2025년 6월 이후 이 사업은 월 5자릿수 매출을 기록했으며, 12월에는 9만 달러 이상, 1월에는 6만 9천 달러 이상의 매출을 올렸습니다.
홀든은 2025년 10월 연봉 95,000달러의 직장을 그만두고 회사를 전업으로 운영하게 되었습니다. 그녀는 여전히 대부분의 수익을