법학 교수, "연봉은 호구 잡히는 것"이라며 높은 세금 부과 지적... 제프 베조스가 1998년 이후 연봉 약 8만 2천 달러만 받는 이유

2026년 4월 25일 · Unknown · financial · 출처 Yahoo Finance

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제프 베이조스(Jeff Bezos)는 수년간 세계 최고 부자 중 한 명이었지만, 아마존(NASDAQ:AMZN)에서 받는 공식 연봉은 수십 년 동안 거의 변하지 않았습니다. 최근 미국 증권거래위원회(SEC) 공시에 따르면, 아마존 창업자이자 이사회 회장인 그는 여전히 연간 약 81,840달러를 받고 있으며, 이는 1998년에 스스로 설정한 금액과 거의 동일합니다.

이 수치는 블룸버그(Bloomberg)가 2,690억 달러로 추산하는 그의 순자산과 극명한 대조를 이룹니다. 보스턴 칼리지 로스쿨의 레이 마도프(Ray Madoff) 교수는 이러한 낮은 연봉이 초부유층에게는 드문 일이 아니며, 전략적이라고 설명합니다.

**연봉이 부보다 더 높은 세율을 적용받는 이유**

마도프 교수는 최근 '에즈라 클라인 쇼(The Ezra Klein Show)'에서 "연봉은 호구를 위한 것"이라며, 임금 소득이 미국 세금 체계에서 가장 높은 세율 중 일부를 적용받는다고 설명했습니다. 근로자는 최대 37%의 소득세와 최대 15.3%에 달하는 급여세(payroll tax)를 납부할 수 있습니다.

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이는 부(富)가 다루어지는 방식과는 매우 다릅니다. 베이조스와 같은 사람들은 연봉에 의존하지 않습니다. 대신, 그들의 자금 대부분은 주식과 같은 자산에서 나오며, 이는 수년간 과세 없이 성장할 수 있습니다.

SEC 공시에 따르면, 베이조스는 아마존 지분의 약 8%를 보유하고 있으며, 이 지분 가치는 2,000억 달러가 넘습니다. 이 부는 주식에 묶여 있기 때문에, 그가 주식을 매도하지 않는 한 과세 소득으로 간주되지 않습니다.

그리고 매도가 항상 필요한 것은 아닙니다. 마도프 교수가 설명했듯이, 부유한 개인은 "단순히 주식을 담보로 대출을 받아 생활비를 충당할 수 있습니다." 이러한 대출은 소득으로 간주되지 않으므로 과세 대상이 아닙니다.

이로 인해 의사나 변호사와 같은 고소득자가 서류상으로 계속 증가하는 부를 가진 억만장자보다 훨씬 높은 세율을 적용받는 시스템이 만들어집니다.

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